Batalla de Chacabuco, óleo sobre tela de Pedro Subercasseaux. Museo Histórico Nacional, Argentina.
Fotografía: Esteban Widnicky (Archivo educ.ar).
La Revolución de Mayo, ocurrida en Buenos Aires en mayo de 1810, no fue recibida con el mismo entusiasmo en todas las ciudades del antiguo Virreinato del Río de la Plata. Al contrario: muchos habitantes españoles del virreinato, que eran muy poderosos en el interior, no estuvieron de acuerdo con el cambio de autoridades decidido en Buenos Aires.
Al poco tiempo, estalló la guerra entre los que estaban a favor de la revolución y los que estaban en contra. Fue una guerra que duró más de diez años y cambió para siempre la vida de la gente.
¿Cómo creés que afectó esta guerra la vida de las personas?
Aquí podrás conocer más acerca de las guerras que condujo San Martín y su impacto en la vida cotidiana:
- Cartas que van y vienen
- Un plan para la libertad
- Objetos de la campaña
- Teatro. San Martín en escena
Cartas que van y vienen
En los tiempos de San Martín no existían los teléfonos; la gente se comunicaba a través de las cartas. Pero como muchas personas no sabían leer ni escribir, les pedían a los que podían hacerlo que se las escribieran.
Cuando los hombres se iban a la guerra, circulaban muchas cartas: de novias y esposas para sus amados, de gobernantes para analizar qué era lo que ocurría, de un jefe militar a otro para comunicarse cómo iban las batallas.
Las que siguen son cartas que podrían haber sido escritas por gente de la época, durante las guerras por la Independencia.
Campamento de El Plumerillo, julio de 1816
Madre amada:
Quisiera escribirte más seguido pero siempre hay tareas para hacer en este campamento. Practicamos con los sables, hacemos ejercicios de fajina, ¡hasta nos lavamos la ropa los domingos! Día a día van llegando las mantas y frazadas que servirán de abrigo en las montañas; dicen que allí el frío es insoportable. Querida madre, mi ánimo varía día a día. A veces pienso que sería preferible haber huido para que no me incorporaran al ejército. Otras veces pienso que es mejor que pase todo rápido, así podremos volver a casa cuanto antes. Aunque muchas veces sueño que muero y no los vuelvo a ver. Los extraño a todos. Les mando mis recuerdos y espero que recen por mí.
Vuestro amado hijo, Mariano
Buenos Aires, noviembre de 1816
Mi amigo amado:
Antes de ayer llegó el correo con la última carta de usted. No sé cómo voy a hacer para mandarle todo lo que pide. El gobierno no tiene plata para comprar todo lo que ese ejército necesita. De todos modos está dada la orden para que se le envíen las mil arrobas de charqui que pidió. La semana que viene salen las carretas con los vestuarios y camisas para los soldados. Van quinientos ponchos y cuatrocientas frazadas que manda Córdoba. Van doscientos sables de repuesto y doscientas tiendas de campaña. ¡Y no hay más!
No me vuelva a pedir más si no quiere recibir la noticia de que amanecí ahorcado en el Fuerte.
Adiós, saludos a esas damas.
Su siempre amigo
Juan Martín de Pueyrredón
Adaptación de la carta enviada por Juan Martín de Pueyrredón, Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata al General San Martín.
Buenos Aires, marzo de 1819
Mi amado esposo de mi corazón:
Me alegraré de que ésta te halle con perfecta salud como mi amor lo desea, nosotras quedamos buenas, a Dios gracias, pero con la pesadumbre de no saber de vos en tanto tiempo. Cuento los días desde que te fuiste y cada uno me parece un año. Ah, mi querido Pepe, no sabés las noches que sueño contigo, y cuando me despierto y me encuentro sola, las lágrimas me vienen a la cara como un torrente. ¿Cómo van las cosas en el frente de batalla? ¿Has sido herido y no me quieres contar nada para no preocuparme? ¿Es cierto que los soldados en el ejército están descontentos y se temen rebeliones?
Escríbeme, ingrato, hazte un tiempo y envíame algo que me permita saber de ti,
Tu mujer que verte desea.
¿Qué podés saber de la guerra leyendo estas cartas?
Un plan para la libertad
¿Querés acompañar a San Martín en su campaña libertadora?
Croquis del recorrido de San Martín en su campaña libertadora.
Antes de partir
No fue fácil preparar un ejército. Además de las armas y municiones había que confeccionar uniformes y banderas, almacenar víveres, reunir mulas y caballos. Todo eso requería juntar gran cantidad de dinero. Mucha gente contribuyó voluntariamente. A otros hubo que sacarle su dinero por la fuerza. En este cuadro, un grupo de mujeres de la elite patricia junta fondos para comprar armas al Ejército de los Andes.
El cruce de los Andes
Croquis de los pasos por los que cruzó el Ejército de los Andes.
Referencias:
- 1. Destacamento de Francisco Zelada.
- 2. Destacamento de Juan Carlos Cabot.
- 3. Grueso del ejército, al mando de San Martín.
- 4. División de Juan Gregorio de Las Heras.
- 5. Destacamento de José León Lemos.
- 6. Destacamento de Ramón Freire.
Desde tiempos muy antiguos, las personas que vivían a un lado y al otro de la Cordillera de los Andes cruzaban las montañas para comerciar. Lo hacían por lugares especiales llamados "pasos".
Encontrar la manera de pasar por esos lugares angostos con un ejército completo fue un gran desafío para San Martín. Para lograr su objetivo, utilizó seis pasos diferentes.
Tanto la ruta conocida como Paso de los Patos (en realidad, paso Llaveta) como la ruta de Uspallata (paso Iglesias) comienzan en el mismo valle: el valle de Uspallata, en Mendoza. Los otros pasos considerados estratégicos son los de Guana (o Ramada, en San Juan) y Come Caballos (en La Rioja). Ambos están al norte y comunican con las provincias chilenas de Coquimbo y Copiapó. Por el sur, en Neuquén, se encuentran los pasos del Planchón y del Portillo. El primero conduce al valle chileno de Talca y el segundo al del Mapocho, donde se encuentra la ciudad de Santiago.
Según el plan, San Martín distribuyó el grueso de sus fuerzas en dos divisiones. Una, comandada por Juan Gregorio de Las Heras, seguiría la ruta de Uspallata. La otra, en la que él mismo participó, pasaría por el Paso de los Patos, con Miguel Estanislao Soler en la vanguardia.
Con el propósito de desconcertar al enemigo, San Martín planeó avances parciales, simultáneos y paralelos, por el norte y por el sur de la línea central (Los Patos y Uspallata) por donde él llevaría la ofensiva. Para ello eligió a los siguientes hombres:
Para el norte:
-Teniente Juan Carlos Cabot: entrando por Calingasta invadiría Coquimbo.
-Coronel Francisco Zelada: cruzaría por Come Caballos hacia Copiapó.
Para el sur:
- Coronel Ramón Freire: por el paso del Planchón hacia Talca y Curicó.
- Capitán José León Lemos: por el paso de Portillo hacia el valle del Mapocho.
El Ejército de los Andes contaba con más de 4.000 soldados. Además había otros 1.200 hombres que se ocupaban de cuidar miles de mulas y caballos, y centenares de vacas que servirían de alimento durante el cruce. Las mulas y caballos transportaban sobre el lomo otros víveres: charqui, yerba y aguardiente, y también ajo y cebollas para combatir el malestar que produce la altura.
¿Te imaginás cómo se habrán organizado esos miles de hombres para cruzar los Andes? ¿Habría caballos para todos? ¿Cómo dormirían?
En Chile
Revista de Rancagua, óleo sobre tela de Juan Manuel de Blanes (reconstrucción histórica). Museo Histórico Nacional, Argentina. Fotografía: Esteban Widnicky (Archivo educ.ar).
Las tropas revolucionarias de Chile habían sido derrotados recientemente por los realistas en la Villa de Rancagua, cercana a la capital chilena, Santiago. Cuando el Ejército de los Andes llegó, fue recibido con honores. Pocos días después, San Martín rechazó un ofrecimiento para gobernar Chile. En su lugar, la asamblea de notables designó a Bernardo O´Higgins.
¿Cómo habrá sido la integración de argentinos y chilenos durante la marcha del Ejército de los Andes?
En Perú
La región del Alto Perú estaba habitada desde tiempos muy antiguos por indígenas. Una de las lenguas de estos pueblos era el quechua, así que se acostumbraba publicar algunos documentos y noticias también en este idioma.
Cuando llegó a Perú para luchar contra el ejército de España, San Martín escribió esta carta dirigida "a los indios naturales del Perú", que se publicó en quechua y castellano.
¿Qué creés que les diría San Martín a los indígenas?
Objetos de las campañas
En la batalla de Chacabuco, que tuvo lugar en Chile en febrero de 1817, vencieron los patriotas. Los realistas se retiraron desordenadamente del campo de batalla, donde dejaron centenares de muertos, armas y banderas como ésta.
¿Te diste cuenta de que ésta es una bandera española? ¿Qué indicios te guiaron?
Éste es un catre de campaña que usó San Martín durante el cruce de los Andes. Un dato curioso: se dice que el general lo perdió durante la batalla de Cancha Rayada, en Chile, y un tiempo después lo recuperó en la batalla de Maipú. ¿Será cierto?
¿Pensaste alguna vez que en aquella época existían objetos como éste? ¿Sería cómodo para dormir?
Este cañón se usó en las guerras de la Independencia.
¿Sabías que debido a su gran tamaño hubo que diseñar un sistema "tipo rompecabezas" para poder llevarlo desarmado en piezas al cruzar la cordillera?
Los soldados de caballería peleaban con sables como éste. Otros, como los de infantería, llevaban fusiles y cuchillos.
Este relicario perteneció a Remedios de Escalada. Durante los largos años de ausencia a causa de la guerra, San Martín lo llevaba entre sus prendas para recordar a su esposa.
Este famoso sombrero, llamado "falucho", fue usado por San Martín durante la campaña libertadora. Era charolado y lo protegía de la lluvia.
Así era el gorro que pertenecía al uniforme de los granaderos a caballo. El vestuario se confeccionaba imitando los uniformes de los principales ejércitos europeos.
¿Podrías describirlo?
San Martín lució este uniforme de gala en una de las tantas ceremonias y fiestas que se hicieron para celebrar la victoria del ejército patriota en Perú.
Esta carreta quinchada fue utilizada por San Martín en el campamento de El Plumerillo. Está hecha de madera de lapacho y naranjo, caña, junco, cuero de potro y hierro, y puede transportar 2.500 kilos de carga.
Estos objetos se exhiben en el Museo Histórico Nacional (Buenos Aires, Argentina), en el Museo Histórico de la Ciudad de Buenos Aires "Brigadier General Cornelio Saavedra" (Buenos Aires, Argentina), y en el Complejo Museográfico "Enrique Udaondo" (Luján, Buenos Aires, Argentina). Fotografía: Esteban Widnicky y Juan Laguna (Archivo educ.ar).
Teatro. San Martín en escena
Éste es un fragmento de la obra de teatro San Martín, caballero del principio al fin, de Adela Basch. Recrea la preparación del cruce de los Andes, cuando San Martín organizó su ejército con la colaboración de la sociedad mendocina.
¿Te animás a ponerte por un ratito en la piel de los personajes?
(JOSÉ ESTÁ EN UNA PLAZA Y HABLA CON LA GENTE QUE PASA.)
| CUYANO | Sepa esto, San Martín: todo el pueblo lo acompaña. |
| CUYANA | Puede contar con nosotros pa' cruzar esas montañas. |
| JOSÉ | Hacen falta soldados de coraje. |
| CUYANO | Puede contar con todo el muchachaje. (TRAE UN GRAN TÍTERE QUE REPRESENTA UN EJÉRCITO DE MUCHOS HOMBRES VALIENTES, CAPACES DE JUGARSE HASTA LOS DIENTES.) |
| JOSÉ | Necesitamos muchos alimentos. |
| CUAYANA | Aquí tiene para todo un regimiento. (TRAE BOLSAS LLENAS DE COMESTIBLES, TANTAS QUE UNO SE PREGUNTA CÓMO ES POSIBLE.) |
| JOSÉ | Necesitamos telas y vestimentas. |
| CUYANO | Con esto pueden resistir cualquier tormenta. (TRAE CAJAS CON UNIFORMES, TELAS Y LONAS, COMO PARA VESTIR A MUCHÍSIMAS PERSONAS.) |
| JOSÉ | Hacen falta armas y municiones. |
| CUYANA | Aquí le traemos a montones. (TRAE GRANDES CAJONES LLENOS DE TODO LO NECESARIO PARA COMBATIR AL ADVERSARIO.) |
| JOSÉ | Necesitamos mulas, caballos y monturas. |
| CUYANO | Acá tiene, y también hay herraduras. (TRAE UN TÍTERE FORMADO POR MUCHÍSIMOS CABALLOS Y MULAS.) |
Adela Basch, San Martín, caballero del principio al fin, Buenos Aires, Alfaguara, 2001.
Poncho utilizado por San Martín durante el cruce de los Andes.
¿Cómo podría seguir el diálogo entre San Martín y los cuyanos?
